١٩٩٧ بين استمرار LX ٤٥٠ واقتراب بديلتها
دخلت LX سنة ١٩٩٧ بعد بداية تجارية أمريكية في العام السابق٫ فالتاريخ الرسمي للكزس يميز إعلان LX ٤٥٠ في ١٩٩٥ عن طرحها للبيع في ١٩٩٦، وتحدد مراجعة الذكرى الخامسة والثلاثين نيويورك مكاناً للكشف الأول٫ وجاءت السيارة كأول SUV للعلامة، قبل انضمام عائلتي RX وGX في مراحل لاحقة٫
أما أرشيف الصور الرسمي فيجمع LX ٤٥٠ ضمن الجيل الأول لسنتي ١٩٩٦ و١٩٩٧٫ ويساعد هذا الترتيب على قراءة نهاية الفصل الأول: استمرار السيارة ذات المحرك الخطي خلال ١٩٩٧، ثم إعلان بديلة تحمل اسم LX ٤٧٠ وسنة الطراز ١٩٩٨٫ لذلك لا يتحول كل إعلان نشر في ديسمبر إلى تجهيز لسيارات سنة الطراز المنتهية، ولا يكفي اشتراك الاسم الأساسي لإسناد تقنيات البديلة إلى LX ٤٥٠٫
محرك خطي وناقل من أربع سرعات
تحدد ورقة لكزس الأمريكية الأصلية لسنة ١٩٩٧ محركاً خطياً من ست أسطوانات بسعة ٤٫٥ لترات، بكتلة حديدية ورأس ألومنيوم وعمودي كامات وأربعة صمامات لكل أسطوانة٫ وتسجل ٢١٢ حصاناً عند ٤٦٠٠ دورة وعزماً قدره ٢٧٥ رطل قدم عند ٣٢٠٠ دورة في الدقيقة٫
ويرتبط المحرك بناقل أوتوماتيكي إلكتروني التحكم من أربع سرعات، مع نسبة تجاوز في الرابعة وبرنامجين للتبديل ووظيفة بدء الحركة بالسرعة الثانية٫ وتوضح الوثيقة وجود دفع رباعي دائم وقفل للتفاضل الوسطي، مع علبة تحويل بنطاقين٫ أما قفلا التفاضل الأمامي والخلفي فمدرجان كخيار إضافي، فلا يحمل كل مثال من السيارة هذه الحزمة٫
إطار سلمي ومحوران صلبان
تصف ورقة المواصفات نفسها جسماً فولاذياً ملحوماً فوق إطار سلمي مغلق المقطع، مع سبعة مقاعد٫ ويستخدم التعليق الأمامي والخلفي محورين صلبين ونوابض لولبية وممتصات صدمات غازية، فيما يعمل التوجيه بنظام الكرات المعاد تدويرها٫
وتسمي القائمة مكابح قرصية مهواة ومؤازرة على العجلات الأربع، مع ABS بأربعة مستشعرات وصمام يتأثر بتوزيع الحمولة٫ وتأتي عجلات الألومنيوم بمقاس ست عشرة بوصة مع احتياطي كامل الحجم٫ هذه بنية LX ٤٥٠ الأمريكية كما وثقتها الشركة لسنة الطراز، ولا تثبت إضافة تقنية جديدة في ١٩٩٧ لمجرد أن وصف الورقة أكثر تفصيلاً من مرجع سابق٫
الراحة والخيارات في الكتيب الأصلي
يعرض الكتيب الأمريكي لسنة ١٩٩٧ سبعة مقاعد مكسوة بالجلد، مع تجهيزات كهربائية للمقاعد والنوافذ والأقفال والمرايا الخارجية٫ ويصف تكييفاً أوتوماتيكياً مع منافذ تدفئة ومروحة إضافية للركاب في الخلف٫ ويظهر النظام الصوتي مع راديو AM/FM وكاسيت وسبع سماعات، ضمن مقصورة احتفظت بمفاتيح وتحكمات منفصلة عن القوالب الرقمية التي ستظهر في أجيال أحدث٫
وتسمي الصفحات نظام وسادتي هواء أماميتين SRS وأحزمة ثلاثية النقاط للمقاعد الخارجية، مع التنبيه إلى أن الوسائد تكمل عمل الأحزمة٫ كما تعرض فتحة السقف وأنظمة الهاتف الخلوي كخيارات، فلا يثبت عرضها في الصور وجودها في جميع السيارات٫ وتخص هذه الأجهزة حقبة الكتيب، دون ضمان عمل خدمات اتصالاتها اليوم٫ وتوضح صور ترتيب المقاعد أن المقصورة تجمع صفوف الركاب مع إمكان إعادة ترتيب الحيز الخلفي، لكن اختلاف التجهيز والأمتعة يؤثر في المساحة المتاحة٫ يظل الكتيب وصفاً للسوق الأمريكية، لا شهادة لتطابق كل وارد خليجي أو لتقييم تصادم حديث٫
٢٩ ديسمبر يعلن LX ٤٧٠ لسنة الطراز ١٩٩٨
صدر بيان لكزس عن LX ٤٧٠ الجديدة من لوس أنجلوس في ٢٩ ديسمبر ١٩٩٧، وقدمها صراحة كسنة طراز ١٩٩٨ تحل محل LX ٤٥٠٫ وأعلن محرك V٨ بسعة ٤٫٧ لترات بقوة ٢٣٠ حصاناً وعزم ٣٢٠ رطل قدم، مع منصة جديدة وتعليق أمامي مستقل٫ وهذه مواصفات البديلة المعلنة، وليست تحديثاً يجعل LX ٤٥٠ موديل ١٩٩٧ سيارة بثماني أسطوانات٫
ومن أبرز ملامح الانتقال نظام AVS لتغيير تخميد التعليق، ونظام AHC الهيدرونيوماتيكي لضبط الارتفاع بثلاثة أوضاع٫ ووسع البيان المقصورة إلى ثمانية مقاعد، وذكر زيادة المساحة وتحسين سهولة الدخول٫ كما عرض تجهيزات مثل مرايا قابلة للطي كهربائياً ومكيف خلفي ومبدل أقراص مدمج، مع بقاء فتحة السقف الخيار المصنعي الوحيد بحسب وصفه٫
وحدد البيان توافر LX ٤٧٠ في مارس ١٩٩٨ عبر الوكلاء الأمريكيين٫ كان ذلك موعداً معلناً عند صدور المادة، فلا يمثل دليلاً على تسليمها في الخليج خلال ديسمبر ١٩٩٧٫ وتبقى أهمية البيان في تاريخ السنة أنه يشرح اتجاه الجيل التالي، مع إبقاء الحد الفاصل بين الإعلان والبيع وبين LX ٤٥٠ وLX ٤٧٠ ظاهراً٫
ديسمبر وتوقف الإنتاج من أجل التغيير
تقدم نتائج لكزس الأمريكية لشهر مارس ١٩٩٨، المنشورة في ١ أبريل، شهادة لاحقة على نهاية إنتاج LX ٤٥٠٫ إذ تقول الشركة إن الإنتاج توقف في ديسمبر استعداداً للتحول إلى LX ٤٧٠ الجديدة٫ ويشير سياق هذا التقرير إلى ديسمبر ١٩٩٧، مع الفصل بين وقت توقف التصنيع ووقت نفاد السيارات الموجودة لدى شبكة البيع٫
وذكر البيان أن مخزون LX ٤٥٠ أصبح قريباً من الصفر، مع بيع ١٧٧ سيارة من الوحدات المتبقية خلال مارس٫ لا يعني هذا أن إنتاج LX ٤٥٠ استؤنف في ١٩٩٨، كما لا يجعل الرقم حصيلة LX ٤٧٠ أو آخر عدد متبقٍ في العالم٫ فالسيارة قد تستمر في الظهور في سجل المبيعات بعد توقف تصنيعها٫
وأضاف التقرير أن LX ٤٧٠ وRX ٣٠٠ بدأتا الشحن إلى الوكلاء في نهاية مارس٫ وهذه معلومة عن التوزيع الأمريكي بعد مرحلة الإعلان، وليست تاريخاً موحداً للوصول إلى كل الأسواق٫ ولا تقدم العبارة يوماً محدداً لتوقف خط LX ٤٥٠ أو حصر كل أرقام هياكلها٫
المبيعات الأمريكية تميز السنة عن مرحلة المخزون
نشر بيان تويوتا أمريكا في ٥ يناير ١٩٩٨ نتائج سنة ١٩٩٧، وسجل لـLX ٤٥٠ مجموعاً يبلغ ٦٧٨٥ سيارة، منها ١٢٢ في ديسمبر٫ وأوضح أن الأرقام تشمل هاواي٫ تخص هذه الحصيلة المبيعات الأمريكية خلال السنة التقويمية، وليست الإنتاج العالمي أو عدد المركبات التي وصلت لاحقاً إلى الدول الخليجية٫
وبلغ إجمالي لكزس ٩٧٥٩٣ سيارة في السنة، مقابل ٨٩٦٨ في ديسمبر٫ لذلك يجب الفصل بين أداء العلامة ككل وبين اتجاه عائلة LX؛ فلا يعني نمو المجموع أن كل موديل حقق زيادة مماثلة٫ ووصف البيان انخفاض مبيعات LX ٤٥٠ عن السنة السابقة، مع تفسير الشركة بأن بعض العملاء كانوا ينتظرون LX ٤٧٠ ذات المحرك V٨ والمقرر تقديمها في مارس ١٩٩٨٫
يبقى الانتظار تفسيراً أورده المصنع، لا نتيجة بحث يعزل أسباب كل قرار شراء٫ كما لا يوزع الجدول مبيعات LX بحسب الخيارات أو بلد الاستيراد اللاحق٫ وبجمع هذا السجل مع إشعار توقف الإنتاج، تظهر نهاية الجيل كمرحلة متدرجة تشمل الإعلان والتصنيع وبيع المخزون، بدلاً من اختزالها في تاريخ واحد٫