حين وصلت تويوتا سيرا إلى البيع في 8 مارس 1990، حملت معها أبرز ما يلفت النظر في سيارة عرض: زجاج يمتد فوق الرأس، وأبواب ترتفع إلى الأمام. اشتُق اسمها من صيغة المستقبل للفعل الفرنسي être، بمعنى «يكون»، لكن تحت هذا المظهر المستقبلي استخدمت تويوتا أساساً ميكانيكياً مرتبطاً بستارلت. جاءت خصوصيتها من تجربة المقصورة والدخول إليها أكثر مما جاءت من قوة المحرك.
من AXV-II في 1987 إلى أبواب تلتف فوق السقف
عرضت تويوتا نموذج AXV-II في معرض طوكيو للسيارات عام 1987 تمهيداً لسيرا. وعند تحويل الفكرة إلى الإنتاج، احتفظت السيارة بالجسم المستدير والمقصورة التي تغطيها مساحات زجاج كبيرة، من الزجاج الأمامي إلى الأبواب والسقف والباب الخلفي.
وصفت مواد الإطلاق الأبواب بأنها «أجنحة نورس»، لكن تويوتا أوضحت في سجلها التاريخي أن الحركة أقرب إلى جناح الفراشة: لكل باب مفصلتان، إحداهما قرب مقدمة السقف والأخرى عند قاعدة العمود الأمامي، فيرتفع إلى أعلى وإلى الأمام. قلّل ذلك الحيز اللازم حول السيارة مقارنة بباب جناح نورس حقيقي. وساعدت مخمدات هيدروليكية بتعويض حراري على ثبات جهد الفتح والإغلاق عند تغير الحرارة.
1990: محرك 1.5 لتر ومقصورة بأربعة مقاعد
استخدمت سيرا ذات الرمز EXY10 الدفع الأمامي ومحرك 5E-FHE عرضياً، بأربع أسطوانات و16 صماماً وسعة 1496 سم³، بقدرة 110 أحصنة مترية. توفر ناقل يدوي من خمس سرعات أو أوتوماتيكي من أربع. بلغ طولها 3.86 متر وقاعدة عجلاتها 2.30 متر، فظل حجمها أقرب إلى سيارة مدمجة رغم غرابة الأبواب.
كانت المقصورة لأربعة أشخاص، مع تكييف أوتوماتيكي ونوافذ كهربائية قياسية عند الإطلاق. وأتيح نظام Super Live Sound بعشر سماعات ومعالجة رقمية للصوت DSP؛ لم يكن إضافة ظهرت بعد سنوات، بل كان من خيارات السيارة الأصلية، ويسجل أرشيف تويوتا تطويره في فبراير 1990. بذلك امتد الاهتمام بتجربة المقصورة من الضوء والزجاج إلى الصوت أيضاً.
1991–1993: جائزة تصميم وتعديلات للسلامة والراحة
في مارس 1991 فازت سيرا بجائزة Torino-Piemonte لتصميم سيارات الإنتاج. ووفق بيان تويوتا، أشادت لجنة التحكيم بجمع التصميم التقني مع العملية. وفي مايو من العام نفسه عُدلت الألوان وأقمشة المقاعد وأضيف تنبيه لنسيان المفتاح، مع استمرار الهيكل ومنظومة الحركة الأساسيين.
جاء تحديث يونيو 1992 بتدعيمات جانبية للأبواب وأقفال كهربائية قياسية، مع إتاحة وسادة هوائية للسائق وأحزمة خلفية ثلاثية النقاط كخيارات. وفي ديسمبر 1993 أصبحت الأحزمة الخلفية الثلاثية قياسية، واستُخدم وسيط تبريد جديد للمكيف. كانت هذه تحسينات داخل الجيل نفسه؛ لم تتحول سيرا إلى عائلة من أجيال متتابعة.
1995: نهاية إنتاج بلغ 15,941 سيارة
بدأت Central Motor إنتاج سيرا في فبراير 1990، قبل طرحها التجاري في مارس. ويحدد سجل المصنع نهاية الإنتاج في ديسمبر 1995، بإجمالي تراكمي بلغ 15,941 سيارة. أما كتالوج تويوتا الياباني فيسرد فترة النسخة الأخيرة حتى يناير 1996؛ ويُذكر هذا كتاريخ كتالوج، لا كبداية جيل آخر أو دليلاً على استمرار التصنيع في ذلك الشهر.
انتهت تجربة سيرا بعد جيل واحد احتفظ بفكرته الأصلية. فبدلاً من ربط الشكل اللافت بمحرك كبير، وضعت تويوتا الأبواب والزجاج والصوت في قلب سيارة صغيرة؛ ولهذا تبقى تفاصيل الجسم والمقصورة هي ما يشرح مكانتها في تاريخ الشركة.
المراحل والتغييرات الرئيسية
إطلاق 8 مارس بمحرك 1.5 لتر ودفع أمامي وأبواب ترتفع للأعلى والأمام؛ استمر الجيل حتى نهاية الإنتاج في 1995.
جائزة Torino-Piemonte في مارس؛ تعديل الألوان والقماش وإضافة تنبيه نسيان المفتاح في مايو.
تدعيمات للأبواب وأقفال كهربائية قياسية، مع وسادة السائق وأحزمة خلفية ثلاثية كخيارات في يونيو.
في ديسمبر أصبحت الأحزمة الخلفية الثلاثية قياسية، مع استخدام وسيط تبريد جديد للمكيف.
أنهت Central Motor الإنتاج بإجمالي 15,941 سيارة؛ يمتد الكتالوج الياباني إلى يناير 1996.