تقع تويوتا AC بين مرحلتين متباعدتين من تاريخ الشركة: تطوير سيارة ركوب كبيرة أثناء الحرب، ثم العودة المحدودة إلى صنعها في 1947. لم تعرف انتشار سيارات تويوتا اللاحقة؛ فقد تركت القيود الصناعية بصمتها على توقيت إنتاجها وعدده واستخدامها.
1937–1940: المحرك وبرنامج السيارة الكبيرة
بدأ تصميم محرك B في نحو مايو 1937، واكتمل في أكتوبر من العام نفسه. اتجهت تويوتا فيه إلى القياسات المترية وإلى استخدام قطعها الخاصة، بعدما ارتبط تصميم محرك A السابق بالتوافق مع قطع شيفروليه. بدأ الإنتاج الواسع للمحرك الجديد في ديسمبر 1938، عقب اكتمال مصنع كورومو.
كان B محركاً سداسياً بصمامات علوية، وشمل تطويره تحسين التبريد والتزييت مقارنة بمحرك A. واستخدمته تويوتا لاحقاً في AC إلى جانب مركبات أخرى.
وفي أمر البحث والاستعداد للإنتاج الصادر يوم 13 سبتمبر 1940، أُدرجت AC بوصفها سيارة كبيرة جديدة التصميم، إلى جانب AA القائمة ومشروعات أصغر. يكشف ذلك أن التحضير لها سبق ظهورها الإنتاجي بسنوات، ضمن برنامج أوسع لمواصلة تطوير التقنية رغم القيود.
مارس 1943: اختلافات ظاهرة وأخرى تحت الجسم
بدأ إنتاج AC في مصنع كورومو في مارس 1943، استناداً إلى خبرة AA وAB، ولتلبية احتياجات الجيش الياباني مع حظر إنتاج سيارات الركوب المدنية. استبدلت الزجاج الأمامي بآخر من قطعتين، وطُليت شبكة الرديتر بلون الجسم وأُزيلت الزخارف الكرومية.
واستخدمت نقل الحركة بنظام Hotchkiss بدلاً من نظام أنبوب العزم في AA. وتسجل صفحة الموديل محرك B السداسي بقوة 75 حصاناً مترياً PS عند 3200 دورة في الدقيقة. كانت هذه تغييرات في سيارة محددة، ولم تكن سلسلة أجيال تتجدد كل عام.
1944–1945: توقف يتجاوز الموديل
قبل الحظر الكامل على إنتاج سيارات الركوب في فبراير 1944، كانت تويوتا قد صنعت 65 سيارة AC. ولم تؤد نهاية الحرب وحدها إلى عودة الإنتاج المدني مباشرة.
ففي 25 سبتمبر 1945 سمحت مذكرة قيادة قوات الحلفاء بإنتاج الشاحنات، مع استمرار حظر سيارات الركوب. وتقدمت تويوتا بطلبات تحويل مصانعها إلى النشاط المدني في أكتوبر، وحصلت على الموافقة في ديسمبر. كانت إعادة تشغيل الصناعة عملية تدريجية، تختلف عن تحديد موعد إعادة إنتاج سيارة بعينها.
1947: خمسون سيارة أخرى وعودة مقيدة
يسجل الجدول الزمني الرسمي صدور مذكرة في 3 يونيو 1947 تسمح لتويوتا بصنع خمسين سيارة ركوب كبيرة. وتؤكد نشرة الشركة التاريخية المنشورة في يوليو 1976 تسويق AC في 1947. هذا يحدد محطة العودة، من دون افتراض يوم تصنيع آخر سيارة.
وتذكر صفحة AC أن الدفعة الإضافية خُصصت لممثلي التجارة الخارجية، وأنها جعلت الموديل أول سيارة ركوب يابانية الصنع تُنتج بعد الحرب، وفق رواية تويوتا. وبجمع الدفعتين يبلغ العدد الموثق 115 سيارة.
وفي أكتوبر 1947 بدأ إنتاج SA الصغيرة، بينما لم تُرفع قيود إنتاج سيارات الركوب عموماً إلا في أكتوبر 1949. لذلك تبقى عودة AC المحدودة فصلاً له ظروفه، قبل اتساع النشاط الذي ستشتهر به الشركة لاحقاً.
المراحل والتغييرات الرئيسية
بدأ الإنتاج الواسع لمحرك B في ديسمبر 1938؛ وأُدرجت AC ضمن أمر البحث والاستعداد للإنتاج في سبتمبر 1940.
بدء إنتاج AC في مارس ١٩٤٣ وصنع ٦٥ سيارة قبل الحظر الكامل على سيارات الركوب.
سمحت مذكرة 3 يونيو 1947 بصنع خمسين سيارة كبيرة؛ وتوثق تويوتا عودة AC في العام نفسه، دون تحديد يوم انتهاء الإنتاج.